Hamilton elogia o novo engenheiro de corrida Santi como o seu "Bono italiano"

Lewis Hamilton reservou grandes elogios ao seu novo engenheiro de corrida na Ferrari, Carlo Santi, comparando-o ao seu lendário colaborador de longa data na Mercedes, Peter Bonnington — e criando uma nova alcunha no processo.

"Sinto que o Carlo é o meu 'Bono italiano'", disse Hamilton antes do Grande Prémio do Mónaco. "Disse isso ao Bono no outro dia."

Uma nova parceria ganha forma

A comparação tem um peso real. A parceria de Hamilton com Bonnington — universalmente conhecido como "Bono" — foi uma das relações piloto-engenheiro mais celebradas na história da Fórmula 1, forjada ao longo de 12 temporadas na Mercedes e com uma vasta coleção de campeonatos mundiais. Esse vínculo foi cortado quando Hamilton fez a sua mudança sísmica para a Ferrari em 2025.

A sua primeira temporada em Maranello foi difícil. Inicialmente emparelhado com Riccardo Adami — o engenheiro que tinha trabalhado com Carlos Sainz antes da chegada de Hamilton —, o britânico reconheceu que a relação nunca funcionou totalmente. "O Adami e eu tínhamos uma relação muito boa, ele era um tipo adorável, trabalhámos relativamente bem juntos," disse Hamilton. Mas "relativamente bem" raramente é suficiente na frente da grelha.

Para 2026, Hamilton procurou uma dinâmica diferente. Entra em cena Santi, um pilar da Ferrari que fez o seu nome como engenheiro de Kimi Räikkönen durante o final da década de 2010. Os primeiros sinais têm sido encorajadores, com os dois a trabalharem juntos este fim de semana no Mónaco. Embora os compromissos fora da pista signifiquem que Santi não cobrirá todas as rondas — com Cedric Michel-Grosjean também a fazer parte da equipa de engenharia da Ferrari —, a sua presença calma na rádio ressoou claramente com o heptacampeão mundial.

"Ele é um veterano. É um tipo mais velho que já passou por muita coisa. É muito calmo, consegue ouvir-se isso na rádio," disse Hamilton. "Esse é o detalhe em que nos conseguimos aprofundar juntos. A nossa compreensão do lado da engenharia, penso que é algo que vale a pena analisar."

Os frutos de um longo processo

A importância que Hamilton atribui a esta relação reflete uma filosofia mais ampla sobre o que é necessário para desbloquear o desempenho. Para ele, a dinâmica piloto-engenheiro não é uma preocupação secundária — é fundamental.

"O trabalho conjunto entre piloto e engenheiro é muito, muito importante," explicou. "Quando dás feedback a um engenheiro, eles compreendem através do equilíbrio em curva, compreendem todos os elementos que contribuem para as dificuldades de condução. Tentas descrever o que é, o problema que tens, curva a curva — entrada, meio, saída. Ter essa colaboração piloto-engenheiro, por vezes, é uma questão de sorte."

A parceria com Santi chega num momento de verdadeiro ímpeto. Hamilton já conquistou dois pódios nas rondas iniciais de 2026, ocupando o quarto lugar no Campeonato de Pilotos e estando apenas a três pontos do seu colega de equipa, Charles Leclerc. Isto marca um contraste acentuado com a campanha de 2025, na qual lutou frequentemente para tirar o melhor partido do SF-25 — embora tenha apontado consistentemente a dimensão do desafio de adaptação e as mudanças regulamentares como contexto.

Já convencido de que a Ferrari tem as ferramentas para lutar na frente — Hamilton afirmou publicamente a sua convicção de que a equipa pode lutar pela vitória no Mónaco — o heptacampeão parece ter encontrado agora a infraestrutura humana para corresponder a essa ambição.

"O Fred [Vasseur] tem sido fantástico a trabalhar comigo e a ajudar-me. A configuração da engenharia está um milhão de vezes melhor do que no ano passado e estou a começar a ver os frutos disso na forma como estou a conduzir o carro," disse Hamilton.

"Ainda temos um longo caminho a percorrer e ainda precisamos de melhorar em algumas áreas, mas penso que estamos no caminho certo."

Para Hamilton, ter as pessoas certas no lugar certo sempre foi tão importante quanto a máquina em si. Em Carlo Santi, parece que finalmente encontrou o seu homem na Ferrari.