Manthey relança luta pelo título LMGT3 com pódio em Austin

A Manthey continua firmemente na luta pela coroa da LMGT3, apesar de ainda não ter vencido nenhuma corrida em 2026. Invicto na disputa pelo título da categoria desde a sua introdução em 2024, o esquadrão alemão vê as suas duas tripulações posicionadas no terceiro e quinto lugares da classificação do campeonato, separadas por apenas um ponto após cinco rondas e com três corridas pela frente.

Destinos Opostos em Austin

A Lone Star Le Mans, no Circuito das Américas, proporcionou tardes bem distintas para os dois carros da equipa. Enquanto a Aston Martin Valkyrie celebrou um lugar no pódio no mesmo fim de semana, a Manthey viveu uma desilusão amarga com o seu Porsche 911 GT3 R #92. A competir sob as cores da The Bend Manthey, o trio composto por Yasser Shahin, Riccardo Pera e Richard Lietz não conseguiu pontuar após um toque inicial que danificou a direção do carro de Shahin, deixando-os a seis voltas dos líderes.

Em contrapartida, o carro irmão #91 da Manthey DK Engineering lançou um ataque sustentado à vitória. Ao arrancar do terceiro posto, James Cottingham impressionou durante um duplo turno inicial fortíssimo, o que lhe valeu a eleição dos adeptos para o prémio Goodyear Wingfoot como ‘Piloto do Dia’. Timur Boguslavskiy e Ayhancan Güven mantiveram esse ritmo de topo para assegurar o segundo lugar. No entanto, uma penalização de cinco segundos por exceder os limites de pista e obter vantagem duradoura revelou-se determinante, igualando a margem final que lhes custou a vitória.

“A Lone Star Le Mans foi mais uma vez uma corrida emocionante e – com chuva fraca e intermitente – um desafio estratégico enorme para as equipas,” declarou o Diretor de Competição da Manthey, Patrick Arkenau. “A penalização pode ter-nos tirado a oportunidade de vencer, mas estamos ainda assim muito satisfeitos com o segundo lugar. Para o James, o Timur e o Ayhancan, foi um primeiro pódio conjunto no FIA WEC inteiramente merecido.”

Expectativas em Alta para Fuji

O segundo lugar catapultou Cottingham, Boguslavskiy e Güven da décima posição para uma margem de apenas 28 pontos dos líderes do campeonato, antes das 6 Horas de Fuji.

“Estou absolutamente radiante com a chegada ao pódio,” comentou Cottingham. “Tivemos a oportunidade de vencer a corrida, o que demonstra o nosso potencial e o quanto a nossa competitividade melhorou desde o arranque da temporada.”

Güven, o campeão do DTM de 2025 que celebrou o seu primeiro pódio no FIA WEC em cinco participações, acrescentou: “Temos vindo a evoluir de forma constante desde Ímola e agora esse trabalho deu frutos. Tirámos certamente o máximo partido do nosso conjunto.”

Boguslavskiy sublinhou o impacto na luta pelo título: “Alcançámos finalmente aquilo que todos mereciam... Estamos agora na luta pela liderança e vamos com o objetivo de conquistar a nossa primeira vitória em Fuji.”