McLaren admite que dejó escapar el alerón trasero giratorio de Ferrari

McLaren apunta a estrenar su alerón trasero giratorio tras el verano

Neil Houldey, director técnico de McLaren, ha admitido que el equipo se mostró «decepcionado» por no identificar tan rápido como Ferrari el potencial del concepto de alerón trasero giratorio, una solución que la escudería italiana presentó durante los test de invierno de 2026.

El concepto se convirtió rápidamente en uno de los desarrollos técnicos más llamativos de la nueva era reglamentaria. El alerón trasero de Ferrari giraba 180 grados entre los modos de curva y de recta, lo que llevó a sus rivales a investigar si la idea podía reducir la resistencia al avance y mejorar la eficiencia aerodinámica. Red Bull Racing introdujo su propia interpretación, aunque tuvo que revisarla después de dos incidentes protagonizados por Max Verstappen en Austria y Silverstone.

McLaren respondió con un mecanismo diferente de tres bieletas, pero el camino hasta lograr una solución lista para competir no ha sido sencillo. El equipo canceló una prueba prevista durante los entrenamientos de Austria después de descubrir un problema en el garaje. A continuación, prosiguió el desarrollo en la fábrica y probó el alerón con éxito como elemento de test en Hungría. Su debut en carrera está previsto después del parón veraniego.

El proyecto forma parte de un esfuerzo de desarrollo más amplio en Woking, junto con el trabajo del equipo para extraer más rendimiento de su paquete actual. McLaren también ha creado un equipo interno para mejorar el rendimiento de su unidad de potencia, dentro de su programa general de desarrollo para 2026.

Houldey explica el retraso

Preguntado por la ventaja inicial de Ferrari, Houldey afirmó que McLaren reconoció la oportunidad casi de inmediato, pero no la convirtió en su proyecto prioritario.

«Nos decepcionó no detectar esa oportunidad tan rápido como Ferrari y después Red Bull», declaró Houldey. «En cuanto lo vimos, entendimos que había una oportunidad y estuvimos investigándola durante un tiempo».

El directivo explicó que McLaren dio prioridad a otras mejoras importantes de rendimiento, mientras continuaba trabajando en segundo plano en el alerón giratorio. El equipo realizó pruebas en laboratorio antes de llevarlo a Austria, donde el problema en el garaje obligó a devolverlo a la fábrica.

«Creemos que ahora hemos encontrado un concepto que funciona y hemos creado una solución fiable», afirmó Houldey, aunque reconoció que McLaren era consciente de los riesgos aerodinámicos implicados.

La fiabilidad sigue siendo el principal desafío

Los problemas de Red Bull demostraron el peligro de configurar mal el proceso de activación. Los trompos de Verstappen estuvieron relacionados con que la primera versión de su alerón tardaba más de lo previsto en cerrarse, retrasando la recuperación de la carga aerodinámica esperada.

Houldey explicó que la principal preocupación era el tiempo necesario para activar el sistema y para recuperar la carga aerodinámica cuando volvía a activarse. Por ello, McLaren no solo se centra en la posible ganancia de rendimiento, sino también en ofrecer un paquete fiable.

El plan actual del equipo es incorporar el concepto a su próxima generación de alerones traseros. Se espera que la mejora llegue al monoplaza de carreras en las próximas citas.