GP d'Autriche : Mercedes apporte des correctifs moteur pour sa fiabilité

Kimi Antonelli a annoncé que Mercedes introduirait des mesures correctives dès le Grand Prix d'Autriche, suite aux problèmes de fiabilité de l'unité de puissance qui ont coûté de précieux points à l'écurie lors des dernières courses de Formule 1.

S'adressant aux médias italiens au Red Bull Ring, Antonelli a confirmé qu'il utiliserait une nouvelle unité de puissance associée à une batterie mise à jour. Ce package comprend des mises à jour logicielles et des modifications matérielles mineures conçues pour remédier aux défaillances récentes, après une série de problèmes que le directeur d'équipe, Toto Wolff, a clairement identifiés comme devant être résolus si Mercedes souhaite rester dans la course au titre mondial.

Mercedes vise la fiabilité après des échecs coûteux

Antonelli a précisé que les signes avant-coureurs étaient apparus avant son abandon à Barcelone, survenu à trois tours de l'arrivée.

« Les problèmes étaient en fait apparus il y a quelque temps », a expliqué Antonelli. « J'avais déjà eu des soucis lors des EL1 à Miami, puis il y a eu l'abandon de George à Montréal. Nous avons laissé pas mal de points en route. »

Le pilote italien a clarifié que son problème à Barcelone n'était pas simplement lié aux conditions ambiantes. Un composant a subi une hausse soudaine de température, ce qui a déclenché un bug de la batterie, mais Antonelli a souligné que la défaillance de Montréal s'était produite dans des conditions beaucoup plus fraîches.

Cette distinction est importante pour Mercedes. Si la même faiblesse peut apparaître dans des conditions différentes, la réponse ne peut pas se limiter à la seule gestion de la chaleur. La solution de l'équipe consiste en une unité de puissance neuve et une batterie mise à jour pour Antonelli en Autriche, bien qu'il ait insisté sur le fait que ces changements sont des mesures de fiabilité routinières et ne sont pas liés à l'ADUO.

Avec un Red Bull Ring exigeant pour les freins et les performances moteur, Antonelli a qualifié la nouvelle unité de puissance de bonne nouvelle, surtout avec les températures élevées attendues. Pour en savoir plus sur le contexte global du week-end, consultez nos points clés du Grand Prix d'Autriche, où les préoccupations de Mercedes en matière de fiabilité constituent l'un des principaux enjeux.

Débat sur la stratégie et clarté sur les consignes d'équipe

Mercedes a également passé en revue sa stratégie à Barcelone. Certains dans le paddock se sont demandé pourquoi l'équipe n'avait pas suivi la stratégie à trois arrêts de Ferrari avec le vainqueur de la course, Lewis Hamilton, mais Antonelli a affirmé que les simulations favorisaient toujours les deux arrêts.

« Techniquement, opter pour trois arrêts aurait été possible. Mais dans nos simulations, la stratégie à deux arrêts ressortait toujours comme étant légèrement plus rapide », a-t-il déclaré, ajoutant que les calculs de course supposent une piste dégagée, alors que le Grand Prix lui-même apporte davantage de variables.

Le sujet le plus sensible a été la lutte roue contre roue entre Antonelli et George Russell, que Wolff a estimé avoir coûté du temps à Mercedes. Antonelli a indiqué que le message d'après-course avait été direct.

« Il y a eu une réunion à ce sujet, et Toto a été très clair », a-t-il déclaré. « Si nous nous retrouvons à nouveau dans une situation comme celle de Barcelone, sous la pression de nos rivaux, il y aura une consigne d'équipe, surtout si l'une des deux voitures affiche un meilleur rythme. Si, en revanche, nous nous battons entre nous sans pression d'une autre équipe, nous serons libres de courir, tout comme nous l'étions à Montréal. »

L'Autriche entame une série cruciale

Avec quatre manches en cinq semaines avant la pause estivale, Antonelli estime que les circuits à venir devraient mieux convenir à Mercedes. Il a déclaré que l'équipe avait surtout souffert sur l'asphalte ancien et les pistes à faible adhérence, faisant du Red Bull Ring un lieu potentiellement plus favorable que Barcelone, malgré la chaleur attendue et les exigences du moteur liées à l'altitude.