Fred Vesti a bouclé près de 1 000 tours de simulateur avant Miami pour aider Mercedes

Le pilote de réserve de Mercedes, Fred Vesti, a levé le voile sur l'ampleur de son travail dans le simulateur pendant la longue pause entre les Grands Prix du Japon et de Miami, révélant avoir bouclé près de 1 000 tours à l'usine de l'équipe à Brackley avant le week-end de course en Floride.

La pause de cinq semaines dans le calendrier a offert aux écuries une occasion inattendue de se regrouper, de se réinitialiser et de faire avancer le travail de développement — et Vesti, pour sa part, a fait en sorte que chaque instant compte derrière le volant du simulateur.

« Plus proche du millier »

S'exprimant lors de l'émission radio Mercedes Nu Silver Arrows, Vesti s'est confié sur l'intensité de cette période de préparation, ainsi que sur ses impressions concernant l'événement de Miami lui-même.

« Honnêtement, j'ai été stupéfait de voir à quel point l'événement était génial », a-t-il déclaré. « J'y étais il y a quelques années, et le développement qu'il a connu en deux ans m'a vraiment époustouflé. Il y a tellement de fans. Le spectacle proposé est assez incroyable. Et puis la course elle-même était une superbe course de Formule 1. Probablement la meilleure jusqu'à présent cette année en termes de lutte serrée. Et la stratégie était vraiment intéressante, aussi. »

Lorsqu'on l'a interrogé sur son kilométrage dans le simulateur, l'ampleur de son engagement est devenue évidente : « Plus proche du millier, je pense, avant Miami. Et aussi après. Je suis rentré directement ici à Brackley, et je suis retourné directement dans le simulateur. »

C'est un chiffre remarquable qui souligne à quel point Mercedes prend au sérieux le rôle de son programme de réserve — et à quel point Vesti travaille sans relâche pour rester prêt.

Mercedes garde ses évolutions pour le Canada

Alors que la majorité des écuries sont arrivées à Miami armées de packages d'évolutions, Mercedes a choisi de garder ses munitions de développement en réserve. L'écurie de Brackley cible le Grand Prix du Canada au circuit Gilles-Villeneuve — prévu du 22 au 24 mai — pour introduire son prochain package de mises à jour.

C'est une décision calculée de la part d'une équipe qui n'a montré que peu d'empressement à réagir, et pour cause. Mercedes a été totalement dominante lors des premières manches de la saison 2026, remportant chaque Grand Prix disputé jusqu'à présent.

George Russell a lancé la campagne avec une victoire au Grand Prix d'Australie et a ajouté une victoire lors de la course sprint en Chine, avant que son coéquipier Kimi Antonelli ne prenne le contrôle du championnat. L'Italien de 19 ans a désormais remporté trois Grands Prix consécutifs — Chine, Japon et Miami — devenant ainsi le plus jeune pilote de l'histoire à mener le Championnat du monde de Formule 1.

La victoire d'Antonelli à Miami a porté son avance sur Russell à 20 points en tête du classement, préparant ce qui promet d'être une bataille interne captivante au fil de la saison. L'ancien champion du monde Nico Rosberg a déjà prévenu qu'un affrontement entre les deux pilotes Mercedes était inévitable — une tension qui ne fera que s'intensifier à mesure que la pression du championnat augmentera.

Avec le Grand Prix du Canada à l'horizon et un nouveau package d'évolutions en préparation, Mercedes ne montre aucun signe de relâchement dans la course au titre 2026 — que cette préparation provienne de la piste ou du travail acharné, tour après tour, dans le simulateur.