Leclerc en tête des EL1 du GP de Hongrie malgré un arrêt Ferrari

Leclerc mène la danse malgré les ennuis de Ferrari

Charles Leclerc a dominé une première séance d'essais perturbée en amont du Grand Prix de Hongrie, mais le début de week-end prometteur de Ferrari a été assombri par un arrêt en fin de séance qui a mis fin au roulage du pilote monégasque.

Leclerc a signé un meilleur tour en 1:19.075 avant de s'immobiliser à l'entrée de la voie des stands. Il a signalé un problème, obligeant les mécaniciens de Ferrari à récupérer sa SF-26 et le privant des dernières minutes de la séance. Aucun pilote n'a amélioré son chrono après cet incident, le peloton ayant alors basculé sur des simulations de longs relais.

Max Verstappen a terminé deuxième, à cinq dixièmes de Leclerc, suivi de Lewis Hamilton en troisième position. Isack Hadjar et George Russell complètent le top 5. Gabriel Bortoleto, Fred Vesti, Nico Hülkenberg, Arvid Lindblad et Liam Lawson occupent les places restantes dans le top 10.

Ce résultat offre un premier aperçu de la performance de Ferrari sur un tour, mais l'interruption de Leclerc signifie que l'écurie a perdu un temps de piste précieux. La séance s'est donc conclue sur une note de vitesse pure, mais aussi sur une interrogation immédiate concernant la fiabilité à investiguer.

Un drapeau rouge perturbe les essais en Hongrie

Les EL1 ont été interrompus à 23 minutes de la fin lorsque Lance Stroll s'est arrêté suite à une défaillance de la suspension arrière sur la voiture lourdement mise à jour d'Aston Martin. Ce composant faisait partie des 16 nouvelles pièces installées sur la monoplace. La séance a repris près de sept minutes plus tard, laissant peu de temps à la plupart des pilotes pour boucler leurs tours avec les pneus tendres.

Le package d'évolutions a donc été introduit dans un contexte difficile, le drapeau rouge ayant affecté les comparaisons de performance cruciales de fin de séance. Pour en savoir plus sur l'importance des changements apportés par Aston Martin en Hongrie, consultez notre rapport sur l'évolution de l'AMR26.

Avant l'interruption, Verstappen menait les écrans de chronométrage avec un temps de 1:19.559, devant Russell. Ils étaient les seuls pilotes à avoir bouclé des tours en pneus tendres à ce stade, tandis que Leclerc était le plus rapide avec les pneus médiums en troisième position, à sept dixièmes du rythme.

La séance de Verstappen a également été marquée par la frustration. Il s'est plaint après avoir été gêné par Carlos Sainz, bien qu'il ait été établi plus tard que Sainz n'avait plus de radio. Le duo fera l'objet d'une enquête après les essais. Verstappen a par la suite rapporté des « rétrogradages épouvantables » et a déclaré que sa RB22 « sautait dans tous les sens ».

Hamilton, de son côté, a failli partir en tête-à-queue dans le dernier virage et a décrit sa voiture comme étant trop rigide. La séance a vu la participation de cinq pilotes débutants, dont Leonardo Fornaroli, Fred Vesti, Paul Aron, Colton Herta et Ryo Hirakawa, ajoutant une variable supplémentaire à une heure d'ouverture déjà fragmentée.