Toyota bat Ferrari lors des deuxièmes essais chaotiques du Mans

Toyota frappe fort lors des essais de nuit

Toyota a privé Ferrari du meilleur temps lors de la deuxième séance d'essais des 24 Heures du Mans mercredi soir, Kamui Kobayashi ayant signé un tour décisif en fin de séance sur le Circuit de la Sarthe.

Kobayashi a réalisé un chrono de 3m26.096s juste après le drapeau à damier, plaçant la Toyota GR010 Hybrid n°7 avec plus de deux dixièmes d'avance en tête. Il s'agit d'un redressement spectaculaire pour une voiture qui avait passé une grande partie de la séance au garage après que Nyck de Vries a mordu sur les vibreurs de la chicane Dunlop, provoquant un tête-à-queue et laissant des débris sur la piste.

Cet incident a contribué à déclencher un « full-course yellow » (FCY) lors d'une première demi-heure perturbée, avec un temps de roulage sous drapeau vert limité. À peu près au même moment, l'Oreca n°44 de Proton s'est immobilisée sur la piste, avant que des problèmes sur la LMP2 n°22 de United Autosports ne provoquent de nouveaux doubles drapeaux jaunes.

Ferrari en tête avant la réponse finale de Toyota

Au milieu de ces interruptions, Brendon Hartley a signé le premier tour sous la barre des 3m30s dans la Toyota n°8, avant que le champion en titre Robert Kubica ne propulse la Ferrari 499P n°83 d'AF Corse en tête. Filipe Albuquerque a ensuite brièvement placé la Cadillac n°101 de WTR en première position, avant que Kubica ne replace la Ferrari n°83 à la première place avec un temps de 3m26.316s à la fin de la première heure.

Ce résultat ajoute une nouvelle dimension à la soirée en demi-teinte de Ferrari, après que la voiture n°83 n'a pas réussi à atteindre l'Hyperpole lors des qualifications. Pour en savoir plus sur cette séance précédente, lisez notre rapport sur la façon dont Alpine a devancé Cadillac aux qualifications du Mans - La Ferrari n°83 manque l'Hyperpole.

Un nouveau « full-course yellow » est intervenu à 30 minutes de la fin en raison d'un incident au deuxième poste de commissaires, avant que Dries Vanthoor ne parte en tête-à-queue avec la BMW M Hybrid V8 n°15 aux Esses, provoquant une nouvelle interruption.

Toyota a renvoyé la n°7 en piste tardivement, et Kobayashi a immédiatement su saisir l'opportunité. Il a d'abord délogé la Ferrari n°83 avec un temps de 3m26.329s, puis a amélioré sa marque de deux dixièmes supplémentaires lors de son ultime tentative.

Les références par catégorie en LMP2 et LMGT3

La Ferrari n°83 d'AF Corse a terminé deuxième, tandis que la Cadillac n°101 de WTR s'est classée troisième malgré une coupure moteur alors qu'Albuquerque rentrait dans la voie des stands. Victor Martins a pris la quatrième place avec l'Alpine A424 n°36, devant la Cadillac n°12, la Genesis n°19, la Toyota n°8, l'Aston Martin Valkyrie n°007 et les deux BMW.

En LMP2, Louis Rousset a placé l'Oreca 07 n°29 de Forestier by Panis en tête avec un temps de 3m33.645s, avec plus d'une seconde d'avance sur l'Oreca n°4 de CrowdStrike by APR pilotée par Laurin Heinrich. Matthieu Vaxiviere a complété le trio de tête de la catégorie pour AF Corse.

En LMGT3, la catégorie a été dominée par Darren Leung au volant de la BMW M4 GT3 n°32 de WRT, dont le chrono de 3m55.132s lui a permis de devancer la Mercedes-AMG GT3 n°61 d'Iron Lynx pilotée par Rui Andrade et la Porsche 911 GT3 n°92 de Manthey pilotée par Richard Lietz.