GP de Azerbaiyán: Russell logra la pole tras un viernes de drama en Bakú

George Russell ha protagonizado una de las actuaciones de clasificación más contundentes de la temporada 2026 de Fórmula 1 al adjudicarse la pole position para el Gran Premio de Azerbaiyán, cerrando un viernes dramático en Bakú donde el líder del campeonato, Kimi Antonelli, quedó fuera en la Q1.

Después de que Max Verstappen interrumpiera el dominio de Mercedes en las prácticas liderando la FP3, Russell respondió en el momento más oportuno, marcando un tiempo de 1:42.526 en la Q3 para superar a Charles Leclerc por una notable diferencia de 0.837 segundos.

Oscar Piastri aseguró la tercera posición para McLaren, mientras que Antonelli solo partirá desde la 16ª plaza tras impactar contra el muro en la curva 1.

Verstappen reacciona en la FP3

Mercedes había controlado la jornada del jueves, con [Russell liderando tanto la FP1 como la FP2](https://blog.f1livepulse.com/es/george-russell-domina-la-fp2-en- Baku-doblete-de-mercedes), pero Verstappen finalmente rompió esa racha en la última sesión de prácticas del viernes.

El piloto de Red Bull registró un 1:43.922, superando ligeramente a Russell por 0.099s tras beneficiarse de un importante rebufo en la enorme recta principal de Bakú. Lewis Hamilton completó el podio de la sesión para Ferrari, por delante de Charles Leclerc y Pierre Gasly.

No fue una sesión del todo limpia para Verstappen. El neerlandés se quejó de que su RB22 estaba "saltando como un canguro", terminó en la zona de escape de la curva 15 y rozó las barreras debido a las ráfagas de viento en Bakú, que hicieron que los monoplazas fueran cada vez más impredecibles.

A pesar de ello, el rendimiento fue alentador tras la introducción por parte de Red Bull de su último paquete importante de mejoras para la temporada 2026, que incluyó revisiones en el fondo plano y en los pontones.

McLaren se mantuvo comparativamente discreta, con Piastri séptimo y Lando Norris octavo, a pesar de las actualizaciones aerodinámicas de la escudería enfocadas en Bakú.

Sin embargo, el panorama cambiaría considerablemente durante la clasificación.

Un golpe más al fin de semana de campeonato de Antonelli

La mayor sorpresa llegó durante la Q1.

Antonelli rozó el muro interior en la curva 1, dañando inmediatamente la suspensión delantera izquierda y provocando un pinchazo en el neumático. Aunque ya había registrado una vuelta, no fue lo suficientemente rápida para sobrevivir a la sesión, lo que dejó al líder del campeonato eliminado en la 16ª posición.

Esto continúa un fin de semana inusualmente difícil en Bakú para el italiano, cuya sesión de prácticas inicial ya se había visto interrumpida por un fallo hidráulico.

Las consecuencias podrían ser significativas. Antonelli llegó a Azerbaiyán con una ventaja de 81 puntos sobre Russell tras victorias consecutivas en Monza y Madrid. Con su rival más cercano partiendo ahora desde la pole, el sábado ofrece a Russell una oportunidad clara de reducir esa distancia.

Russell firma una demoledora vuelta en la Q3

Mientras la clasificación de Antonelli se desmoronaba, la de Russell se volvía cada vez más impresionante.

El piloto de Mercedes lideró la Q2 con un 1:43.462, antes de alcanzar otro nivel en la ronda final. Piastri y Norris amenazaron inicialmente al Mercedes, pero Russell respondió con un 1:43.037 antes de completar la vuelta que acabó con la competición.

Su marca definitiva de 1:42.526 le permitió situarse a más de ocho décimas de Leclerc, con Piastri ocupando la tercera posición. Más tarde, Russell describió el esfuerzo como una "vuelta perfecta".

El segundo lugar de Leclerc supuso otro sólido resultado de clasificación en Bakú para Ferrari, mientras que Piastri finalmente demostró parte del potencial prometido por las últimas mejoras de McLaren.

Isack Hadjar ofreció una de las mejores actuaciones de la sesión en su regreso tras una lesión, clasificándose cuarto con Red Bull, por delante de Norris, que fue quinto.

Norris parecía capaz de luchar en la parte alta de la parrilla, pero no pudo completar su última vuelta con limpieza, lo que provocó banderas amarillas que también perjudicaron a Verstappen. El actual ganador del GP de Azerbaiyán solo pudo lograr la octava posición, un resultado sorprendente tras liderar la FP3.

Carlos Sainz clasificó noveno con Williams, mientras que Franco Colapinto completó el grupo de la Q3 en la décima posición.

Russell mantiene la ventaja ante la llegada del sábado

Tras tres sesiones de prácticas en las que Mercedes se mostró consistentemente fuerte, la clasificación confirmó que Russell posee un ritmo de carrera ganador en Bakú.

Su ventaja se ve reforzada por la salida de Antonelli en la Q1 y el hecho de que Verstappen solo parta octavo, aunque Leclerc, Piastri y Hadjar garantizan que las primeras vueltas serán anything but straightforward (todo menos sencillas).

La posición en la pista es especialmente valiosa en el circuito urbano de Bakú de 6,003 kilómetros, mientras que Pirelli espera que una carrera de una sola parada sea la norma debido a una degradación relativamente baja. Eso hace que la salida del sábado, los tiempos del Safety Car y la ejecución estratégica sean potencialmente decisivos.

Por ahora, sin embargo, hay un titular claro tras el viernes: Russell se ha colocado en la posición más fuerte posible para capitalizar el costoso error de su compañero de equipo.