Antonelli domine les EL3 du GP de Belgique, Hamilton accidenté à Spa

Kimi Antonelli a poursuivi sur sa lancée de vendredi lors de la troisième séance d'essais libres à Spa-Francorchamps, signant le meilleur temps avant les qualifications du Grand Prix de Belgique. Cependant, le moment marquant de la séance est survenu en toute fin, lorsque Lewis Hamilton a lourdement accidenté sa Ferrari au virage 13, laissant l'écurie italienne face à une course contre la montre.

L'incident de Hamilton rappelle celui de Pierre Gasly lors des EL2 dans le même virage. La Ferrari est sortie de la piste, a heurté le mur et a subi d'importants dégâts à l'arrière dans les derniers instants d'une séance par ailleurs productive. Sans possibilité d'amélioration supplémentaire, Ferrari doit désormais réparer la SF-26 avant les qualifications.

Antonelli résiste à McLaren et Verstappen

Le meilleur tour d'Antonelli est resté invaincu, même après que le pilote Mercedes n'ait pas réussi à améliorer son chrono lors des simulations de qualification en fin de séance. Lando Norris a terminé deuxième, tandis que Max Verstappen s'est classé troisième, les deux rivaux terminant à moins de deux dixièmes du temps de référence.

Ce résultat confirme la bonne forme d'Antonelli à Spa, après avoir déjà dominé les EL2. Sa performance continue de positionner Mercedes comme la référence sur un tour, bien que l'écart derrière lui se soit considérablement réduit lors du passage aux pneus tendres. Les lecteurs peuvent également consulter les performances d'Antonelli lors des EL2 et les changements de réglages de Mercedes pour plus de contexte sur la journée de vendredi.

George Russell a complété le top 5 aux côtés de son coéquipier Antonelli, mais Russell et Hamilton étaient tous deux près de quatre dixièmes plus lents que le leader de la séance. Charles Leclerc a terminé les EL3 à la sixième place pour Ferrari.

Une préparation aux qualifications perturbée

La séance a débuté dans le calme, aucun pilote ne se pressant pour prendre la piste immédiatement. Le rythme s'est ensuite accéléré à mesure que les équipes divisaient leurs programmes entre longs relais et simulations de qualification en pneus tendres.

Verstappen a attendu 20 minutes avant de se lancer, optant directement pour les pneus tendres, tout comme les deux pilotes Mercedes. Isack Hadjar a également connu un début difficile après avoir perdu de la puissance à la sortie des stands, mais les mécaniciens de Red Bull ont poussé sa voiture et il a rapidement pu reprendre la piste.

À la mi-séance, Antonelli possédait huit dixièmes d'avance avec un chrono de 1:45.990. Plus tard, Verstappen a réduit l'écart à 0,148 seconde, tandis que Norris s'emparait de la deuxième place, à seulement 0,09 seconde de la Red Bull. Russell a amélioré son temps à 22 minutes de la fin, mais restait à une seconde d'Antonelli à ce stade.

Les dernières tentatives de qualification n'ont apporté aucun changement supplémentaire. L'accident de Hamilton a mis fin prématurément à la séance, laissant Ferrari avec un travail urgent à accomplir avant la séance la plus importante du week-end.