Russell : Mercedes face à une « bête différente » en Hongrie

Le problème de Spa de Mercedes pèse moins lourd à Budapest

George Russell estime que Mercedes fait face à une « bête différente » lors du Grand Prix de Hongrie, ce qui signifie que le problème de gestion de l'énergie qui a compromis son week-end belge devrait avoir un impact bien moindre sur le Hungaroring.

Russell a passé le week-end de Spa à signaler un manque de vitesse en ligne droite. Mercedes a attribué ce déficit à une erreur logicielle qui empêchait la voiture de conserver suffisamment d'énergie pour la seconde moitié du tour. L'impact était particulièrement visible en qualifications, où Russell a perdu 0,4 seconde par rapport à son coéquipier Kimi Antonelli sur cette seule section.

Mercedes a depuis résolu le problème, comme nous l'avons rapporté dans notre précédent article sur la correction apportée par l'équipe au problème de déploiement de Russell à Spa. Cependant, le changement de circuit modifie également considérablement la donne en termes de performance.

Le Hungaroring offre un défi énergétique différent

Spa était décrit comme un circuit avare en énergie, tandis que le Hungaroring offre un environnement beaucoup plus riche. Son tracé en « stop-and-go » et ses multiples zones de freinage appuyé permettent à la voiture de récolter et de récupérer de l'énergie plus fréquemment.

Cette distinction signifie qu'une répétition du même problème ne produirait pas nécessairement le même niveau de perte de performance. Russell a estimé que, même si Mercedes avait rencontré exactement le même souci à Budapest, son impact n'aurait représenté qu'environ 10 % de ce que l'équipe a vécu en Belgique.

« Pour être honnête, je ne m'en suis pas vraiment préoccupé, car j'ai fait confiance à l'équipe pour résoudre tout ce qui devait l'être », a déclaré Russell. « Même si nous avions eu exactement le même problème que la semaine dernière, la différence aurait probablement été de 10 % de ce que nous avons vu, simplement en raison de la nature du circuit. »

Mercedes a encore du pain sur la planche

Le changement de caractéristiques du circuit n'a pas immédiatement transformé le rythme de Mercedes. Russell était légèrement derrière les Ferrari de tête lors des deux séances d'essais du vendredi, tandis que lui et Antonelli ont trouvé la voiture loin d'être satisfaisante.

Russell a également souligné les contraintes imposées aux unités de puissance et aux pneus arrière sur le Hungaroring, précisant qu'ils produisent 350 kW à la sortie de tous les virages, tandis que les pneus arrière sont fortement sollicités tout au long du tour.

« Ce week-end est une bête totalement différente », a-t-il expliqué. « Nous avons du travail à faire en tant qu'équipe, et pour Kimi comme pour moi, la voiture était loin d'être géniale, pour être honnête. »

Le vent pourrait constituer une autre variable avant les qualifications. Russell a indiqué que les conditions étaient particulièrement venteuses vendredi et s'attend à ce que la direction change entre vendredi et samedi, ce qui pourrait modifier le comportement de la voiture et la hiérarchie compétitive.