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Max Verstappen pourrait entendre une nouvelle voix à la radio lors de certains Grands Prix en 2026, Tom Hart étant pressenti pour remplacer Gianpiero Lambiase en tant qu'ingénieur de course.
Lambiase s'apprête à quitter Red Bull pour occuper le poste de directeur de course chez McLaren. La date exacte de son départ reste inconnue, bien qu'il soit attendu à ce nouveau poste au plus tard en 2028. Une longue période de « gardening leave » (congé de transition) est donc probable, ce qui pourrait contraindre Red Bull à mettre en place une solution temporaire avant que le transfert de Lambiase ne devienne officiel.
Ce calendrier signifie que l'écurie réfléchit déjà à la manière de protéger sa structure technique, Lambiase pouvant être écarté de certaines réunions à mesure que la transition approche. Cette situation survient alors que Red Bull doit gérer une série de départs plus large au sein de ses cadres supérieurs.
Selon De Telegraaf, Hart devrait reprendre ce rôle. Le Britannique a précédemment travaillé comme ingénieur de performance pour Verstappen avant d'occuper un poste couvrant à la fois Verstappen et Isack Hadjar. Il devait initialement quitter Red Bull à la fin de l'année pour rejoindre Williams, mais ce transfert aurait été annulé.
La promotion de Hart représenterait un changement de responsabilités significatif. Un ingénieur de performance se concentre principalement sur la préparation de la voiture, l'analyse des données et la collaboration avec l'ingénieur de course sur l'équilibre, la stratégie pneumatique et les réglages tout au long du week-end. Le rôle est axé sur la préparation plutôt que sur une communication constante en temps réel avec le pilote.
Un ingénieur de course évolue dans un environnement très différent. Il devient le principal interlocuteur du pilote, transformant les échanges radio sous haute pression en instructions pour le garage, tout en répondant aux frustrations, aux doutes et aux instincts du pilote au moment où ils surgissent. Ce métier exige des compétences techniques, mais aussi de la confiance, du discernement et une gestion humaine fine.
Hart et Verstappen se connaissent déjà, mais cette promotion modifierait fondamentalement leur dynamique de travail. Hart passerait d'un rôle largement axé sur les données à celui de voix guidant Verstappen à travers chaque séance et chaque tour d'un week-end de Grand Prix.
Une telle relation ne se crée pas instantanément. Verstappen a précédemment suggéré que son avenir pourrait être lié au maintien de Lambiase à ses côtés, soulignant l'importance de la continuité dans ce rôle. Hart pourrait donc prendre le relais lors de certains Grands Prix en 2026, le temps que le duo établisse une nouvelle relation de travail.
Ce changement sera suivi de près, d'autant plus que Verstappen a récemment crédité l'aspiration offerte par Hadjar pour sa première ligne à Spa. En savoir plus sur la performance de Verstappen en qualifications au GP de Belgique.
Il est ingénieur logiciel et passionné de Formule 1 et de sport automobile. Il a cofondé Formula Live Pulse afin de rendre les données télémétriques en direct et les informations sur les courses accessibles, visuelles et faciles à suivre.